Vilhelm Hammershøi
En 1879, Hammershøi es admitido en la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague. Permanece en la Academia como estudiante hasta la primavera de 1884, y entre sus profesores se encuentra Frederik Vermehren.
En 1883, inicia sus estudios en Las Escuelas de Estudios Libres con P.S. Krøyer como profesor. Krøyer comentó a su colega Kristian Zahrtmann: « Tengo a un alumno que pinta de un modo verdaderamente extraño. No le comprendo, creo que llegará a tener prestigio y trato de no influir en él ».
Hammershøi hace su debut en la Exposición de Primavera de Charlottenborg en 1885 con Retrato de una joven (Colección Hirschprung). El cuadro causa un gran revuelo, ya que destaca por encima de los demás trabajos de la exposición por su materialidad y colorido.
Otro cuadro, Joven cosiendo es rechazado para la exposición de Charlottenborg en 1888, y se exhibe en una exposición alternativa. Al año siguiente, sin embargo, el cuadro obtiene la medalla de bronce en la Exposición Mundial de París. El rechazo en Copenhague lleva a Hammershøi a participar en la organización del «Salón Libre», en 1891.
En 1890, Hammershøi se compromete con Ida Ilsted (1869-1949), la hermana de un amigo de Hammershøi, el pintor Peter Ilsted. Se casan y se van de luna de miel a París. La pareja no tiene hijos. A lo largo del resto de su vida en común viajan mucho, especialmente a Londres. Aquí visitan a su amigo, el pianista Leonard Borwick.
En 1893, Hammershøi pinta su primera obra monumental, la gran y simbólica Artemis ( Museo Nacional de Bellas Artes ). La obra recibe críticas variadas, pero los jóvenes pintores simbolistas se muestran entusiasmados.
En otoño de 1898, la pareja se traslada a un apartamento en Strandgade 30, donde viven hasta 1909. En este período, Hammershøi pinta una serie de interiores del apartamento. En sus frecuentes viajes al extranjero, sólo pinta algunos cuadros, pero las habitaciones sencillamente amuebladas de su casa le sirven de gran inspiración. Hammershøi a menudo pasa los veranos fuera de la ciudad, donde pinta paisajes.
En 1900, la Sociedad de las Artes de Copenhague organiza la primera exposición retrospectiva de la obra de Hammershøi. En relación con esto, el coleccionista y mecenas de Hammershøi, Alfred Bramsen, completa el primer catálogo de la obra de Hammershøi.
En la exposición internacional de arte de Roma, en 1911, Hammershøi gana el primer premio dotado con 10.000 liras, y como resultado de ello la galería de los Uffizi le anima a pintar un autorretrato para su colección de autorretratos.
El 13 de febrero de 1916, Hammershøi fallece tras sufrir una larga enfermedad. Está enterrado en el Vestre Kirkegård, en Copenhague.