Profesor de Historia y Estudios Latinoamericanos, director del programa de doctorado en Historia de la Universidad de Pittsburg y editor de Hispanic American Historical Review. Entre sus publicaciones más importantes se encuentran Havana and the Atlantic in the Sixteenth Century (University of North Carolina Press, 2008) y A Nation for All: Race, Inequality, and Politics in Twentieth-Century Cuba (University of North Carolina Press, 2001), publicada en castellano como Una nación para todos: raza, desigualdad y política en Cuba, 1900-2000 (Madrid: Editorial Colibrí, 2001). Sus trabajos sobre raza, esclavitud y otros temas cubanos han aparecido en revistas especializadas en Cuba, Estados Unidos, España, Inglaterra, Brasil, Italia, Alemania y Holanda y han sido traducidos a varias lenguas.