Making Africa

«Pensar en el futuro es pensar en nuestras posibilidades en el mundo. El futuro le corresponde a África, porque parece que al resto del planeta ya ha llegado.»

Okwui Enwezor, comisario consultor de «Making Africa» 

La muestra ofrece un nuevo relato de África, una invitación a valorar el continente desde una perspectiva completamente nueva. En muchas de las grandes capitales africanas se está consolidando una generación que alrededor de la cultura, y a través de la creación y el diseño, reivindica su derecho a construirse en libertad, sin tutelas externas y contra los estereotipos proyectados desde Occidente.

Una nueva generación de creadores

«Making Africa» muestra los proyectos de artistas y diseñadores africanos o de procedencia africana que se dirigen a una audiencia global y proporcionan al mundo una nueva perspectiva de su continente. A menudo trabajan en varias disciplinas a la vez y rompen con las definiciones convencionales de diseño, arte, fotografía, arquitectura y cine.

Los nuevos medios tienen aquí un papel central y son los que al principio hicieron posible este cambio de perspectiva. Realizadas a menudo por colectivos y en un contexto urbano, las obras de «Making Africa» conectan la revolución digital con la existencia analógica. Se centran más en el proceso que en el resultado. Interpretan los materiales de una forma radicalmente nueva. Asumen su responsabilidad en relación a la sociedad y no en relación al mercado y hacen previsiones atrevidas respecto al futuro.

Diálogo entre distintas disciplinas artísticas

«Making Africa» muestra trabajos de distintos ámbitos creativos: diseño de objetos y mobiliario, artes gráficas, ilustración, moda, arquitectura, urbanismo, arte, artesanía, cine, fotografía, además de enfoques digitales y analógicos.  

Concebida para aportar una nueva visión sobre el diseño africano contemporáneo, «Making Africa» presenta obras como las gafas escultura del artista keniano Cyrus Kabiru, los muebles del maliense Cheick Diallo y las fotografías del mozambiqueño Mário Macilau y el nigeriano J. D. ’Okhai Ojeikere.

La arquitectura de Francis Kéré, David Adjaye y Kunle Adeyemio las extraordinarias maquetas urbanas de Bodys Isek Kingelez y el arte de animación de Robin Rhode, un sudafricano establecido en Berlín, están presentes en la muestra.

Todas las piezas presentadas se sustentan en una investigación que aborda cuestiones de la cultura material y la estética cotidiana; en resumen, cuestiones de diseño. Los objetos muestran que en África el diseño se entiende de una forma mucho más inclusiva que en las sociedades occidentales y son la prueba de que esta concepción puede generar enfoques innovadores.

De la época poscolonial a las obras de jóvenes artistas del presente

En los años 1960, fotógrafos como Seydou Keita y Malick Sidibé o la revista sudafricana Drum mostraron un continente más allá de las guerras, las crisis y las catástrofes. La arquitectura producida durante estos primeros años de independencia también personifica el surgimiento de una nueva era de confianza de África en sí misma que en gran parte se disipó en las siguientes décadas. Estos documentos históricos se emparejan a lo largo de la exposición con las obras contemporáneas; se muestra así cómo las jóvenes generaciones las han tenido a menudo como referencia consciente y han creado un vínculo con el sentimiento positivo de esta época pasada.  

El making of de «Making Africa»

Uno de los signos distintivos de la exposición es su propio proceso de desarrollo. Durante un período de investigación de dos años se llevaron a cabo numerosos encuentros y entrevistas con grupos de expertos en las principales ciudades africanas, como Lagos, Dakar, Ciudad del Cabo, El Cairo y Nairobi. En estas sesiones se consultó a unos 70 diseñadores, artistas, investigadores, arquitectos, galeristas y curadores. En el proceso se recopiló un material de investigación primaria sobre diseño africano único, que apoya y enriquece la exposición y el catálogo que la acompaña.

Amelie Klein, especialista en diseño contemporáneo del Vitra Design Museum, es la comisaria de la exposición, y Okwui Enwezor, director de la Haus der Kunst de Múnich y comisario de la 56a Bienal de Venecia (2015), es su comisario consultor. La exposición cuenta, además, con un comité asesor integrado por nueve expertos de distintas ciudades del mundo, como Ciudad del Cabo, Lagos, Dakar, Londres y Nairobi, entre otras.

«Making Africa» es una coproducción del Vitra Design Museum (donde se expuso del 14 de marzo al 13 de septiembre de 2015) y el Guggenheim Bilbao (donde se presentó del 30 de octubre de 2015 al 21 de febrero de 2016), con la colaboración de la Kulturstiftung des Bundes y la Art Mentor Foundation Lucerne.