Robert Gardner. Documentalista i visionari

Reputat com un dels grans documentalistes nord-americans i professor influent de l’escola documental de Harvard, Robert Gardner ha realitzat una profusa obra que ha fluït entre la poètica etnogràfica i els viatges moguts per la fascinació envers les alteritats —culturals i religioses— en el món occidental contemporani. Amb això, no tan sols volia captar l’essència d’aquells llocs, sinó la profunditat sensible de la seva experiència personal. «Gardner transmet la sensació d’una mirada profunda amb una intensitat tal —va dir el poeta Seamous Heaney— que supera el sentit documental i toca el sentit visionari». Forest of Bliss és la seva obra mestra, una experiència mística i una simfonia de la ciutat índia de Benarés, entre dos trencs d’alba: «Està pensada com un relat sobre les penes inevitables i les alegries freqüents que defineixen la vida diària a Benarés, una de les ciutats més sagrades del món. És l’intent de proporcionar a tothom qui vulgui veure-ho una mirada completament autèntica —per bé que magnificada— de les qüestions de vida i mort que es retraten a través de les activitats de tres individus que són vistos amb tot detall. Després de veure-la acabada, estic segur que els animals, especialment els gossos, tenen una importància que a penes vaig percebre mentre la filmava. Els gossos i, no cal dir-ho, el riu». (Robert Gardner)

Mark Tobey, Robert Gardner, 1952, 19 min; Forest of Bliss, R. Gardner, 1986, 90 min. [Projecció en vídeo.]