Catedràtic de Filosofia i director del Centre d’Estudis Cognitius de la Universitat de Tufts. És un dels filòsofs de la ciència més destacats en l’àmbit de les ciències cognitives, especialment en l’estudi de la consciència, la intencionalitat, la intel·ligència artificial i la memètica. Són representatives les seves aportacions sobre la significació actual del darwinisme i la religió. Va estudiar a la Phillips Exeter Academy i va rebre el Bachelor of Arts en filosofia a la Universitat de Harvard el 1963. El 1965, es va doctorar en Filosofia per la Universitat d’Oxford (Anglaterra), on va estudiar amb el filòsof Gilbert Ryle.
Ha escrit nombrosos llibres reconeguts, com ara Romper el hechizo: La religión como un fenómeno natural (Katz Editores, 2007), La Evolución de la Libertad (Paidós, 2004) o La Peligrosa Idea de Darwin (Galaxia Gutenberg, 1999). El seu últim llibre traduït en llengua castellana ha estat La Naturaleza de la Conciencia: Cerebro, Mente y Lenguaje (Paidós, 2008). Des del 1987 és membre de l’American Academy of Arts and Sciences i de l’Acadèmia Europea de Ciències i Arts. El 2001 va ser guardonat amb el Premi Jean Nicod i el 2012 va guanyar el Premi Erasmus. És el cofundador del Curricular Software Studio (Estudi de Software Curricular) de la Universitat de Tufts, i ha ajudat a dissenyar exposicions sobre computadores per a la Smithsonian Institution, el Museu de Ciència de Boston i el Museu de Computació de Boston.
