Cleve Backster

Nascut als Estats Units, Cleve Backster (1924-2013) va començar la seva carrera com a especialista en poligrafia de la CIA després de la Segona Guerra Mundial. Va fundar l’Escola Backster de detecció de mentides a San Diego (Califòrnia) i va ser un instructor reconegut en l’ús del polígraf.

El 1966 va començar a fer experiments amb plantes, a les quals aplicava elèctrodes, i va descobrir que reaccionen davant els pensaments, els sentiments i els actes hostils dels éssers humans i els animals. Va batejar aquest fenomen com a «percepció primària», i el va descriure com una mena de sistema sensorial indefinit amb una base cel·lular. Els experiments de Backster semblaven indicar l’existència en el món vegetal d’una facultat perceptiva pròxima a la telepatia.

Els seus treballs van ser rebutjats per la comunitat científica, però van gaudir de popularitat i van atreure els seguidors de l’hinduisme, el budisme i la New Age. La seva teoria va ser recollida en llibres com The Secret Life of Plants (1973; n’hi ha traducció castellana: La vida secreta de las plantas), de Peter Tompkins i Christopher Bird, i The Secret Life of Your Cells (1997), de Robert Stone.