Escriptor, crític literari i periodista.
Escriptor, crític literari i periodista. Com a periodista i crític, ha treballat en diverses publicacions, entre elles, el diari As-Safir (1979-1991) i com a editor en cap del suplement cultural i literari del diari An-Nahar (1992-2003). També ha estat professor a la Universitat de Colúmbia, Nova York, i a la Universitat de Beirut.
Considerat un dels principals intel·lectuals i escriptors en llengua àrab, entre les seves novel·les destaquen al-Jabal al-Saghir (1977 - en anglès The Little Mountain, 1989), Rahlat Gandhi al-Saghir (1991 - The Journey of Little Gandhi, 1994) i Abwab al-Madinah (1993 - Gates of the City, 1993). El 1996 va publicar The Kingdom of Strangers, que mostra la capital libanesa com a escenari bel·ligerant de les guerres israeliano-libanesa i civil, i com aquesta última va separar els diferents grups ètnics, llengües i religions que fins llavors havien conviscut. La novel·la La cova del sol (2007), que narra els testimonis de refugiats palestins en camps libanesos, va rebre el Palestine Prize i ha estat traduïda a molts idiomes, entre ells l'hebreu. La seva última novel·la, traduïda al francès amb el títol Comme si elle dormait, ha estat censurada a Egipte poc després d'haver rebut el premi més prestigiós de les lletres àrabs, el Sultan Ben Ali Ouais, pel conjunt de la seva obra novel·lística.
